Um dos líquidos mais caros (por ml) à venda no mundo

Há quem tente também os cartuchos remanufaturados, alternativos ou recarregados, mas minhas experiências com este tipo de solução não foram boas, nem econômicas – muitos cartuchos simplesmente não funcionaram, me deixando na mão quando precisei deles, e alguns fizeram as impressoras precisarem de manutenção, zerando qualquer economia que tivessem gerado, portanto não me vejo em posição de recomendar este tipo de alternativa.

Mas há alternativas de menor impacto e fácil ativação

Até pouco tempo, jamais havia me ocorrido que a mera mudança de fontes nos documentos, mantendo os mesmos tamanhos, poderia levar a economias significativas de tinta.

Claro que isso não faz diferença aqui em casa, com uma impressão de menos de 40 folhas por mês – mas pense em quem emite contas, imprime boletins, comprovantes, formulários e realiza outras operações impressas aos milhares por mês?

Exemplos de Ecofont não me convenceram

Mas aí isso mudou – primeiro veio a Ecofont, que me faz pensar na palavra gambiarra, embora eu reconheça mérito na idéia: ela tem furinhos, pouco perceptíveis nos caracteres em tamanho comum de corpo de texto, que – afirma-se – podem reduzir em até 25% o consumo de tinta ou toner. A idéia é boa, e enquanto a versão gratuita circulava em formato TrueType e baseada na fonte Vera Sans, agora leio no site oficial que agora ele substitui várias fontes conhecidas: Arial, Verdana, Calibri, etc. O mecanismo de funcionamento não me agrada, mas deixo a dica.

Exagero?

Só que as pesquisas avançam, e agora fiquei sabendo, via Gizmodo, que existe uma forma mais ao meu agrado: segundo estudos do tipógrafo e criador de fontes Mark Simonson, na Universidade de Wisconsin, substituir a quase onipresente Arial pela também razoavelmente popular fonte Century Gothic, no mesmo tamanho, pode reduzir o consumo de tinta em até 30%.

Amostra da Century Gothic

Eu já simpatizava com esta fonte, criada em 1991 pela Monotype como uma alternativa às belas fontes Futura, e a economia de tinta pode ser uma versão a mais para empregá-la em material criado para impressão, e colocá-la como default nos seus modelos de documento básicos.

Mas atenção para 2 aspectos extras que podem fazer diferença:

1) a Century Gothic é um pouco mais larga que a Arial, então mudar para ela poderá causar repaginação em um documento existente, e até mesmo o aumento do número de páginas (o que também tem algum impacto no custo, naturalmente)

2) Até mesmo a Times New Roman e a Calibri gastam menos tinta que a esbanjadora e ubíqua Arial. Já a Trebuchet e a Franklin Gothic gastam bem mais do que ela.

E antes de sair trocando fontes, releia o primeiro parágrafo – é possível que algumas das técnicas mencionadas nele possam gerar economias bem maiores ;-)

Adaptador para tomadas antigas SMS – conecta a elas os novos plugs

Algumas lojas até espalham a (falsa) lenda de que o novo padrão proíbe a existência de adaptadores que facilitem a vida de quem tem tomada antiga e comprou aparelhos com plug novo. Mas não é mesmo verdade e, para encurtar a história, comprei, testei e aprovei os Adaptadores SMS para tomadas antigas, como os da foto acima.

Tomada aterrada comum (antiga)

Comprei on-line, na Fastshop, e recebi em 2 dias úteis. Eles são tripolares (com 2 pinos chatos e 1 redondo, feitos para encaixar em tomadas como a do modelo acima), permitindo usar o aterramento e encaixando sem nenhuma dificuldade nas tomadas de 3 pinos antigas e comuns a todos os estabilizadores, filtros de linha e no-breaks comuns que encontro no meu dia-a-dia. O único problema é que ele é meio volumoso, mas a largura maior é consequência do padrão, que exige uma moldura isolante abraçando o corpo do plug.

Encaixaria neste filtro de linha sem problemas

Ao contrário de outros modelos que já vi, estes não custam EXAGERADAMENTE caro (cheguei a ver por R$ 18…), e a qualidade da SMS no que diz respeito a produtos elétricos é bem conhecida. Talvez já conste no estoque da sua loja de utilidades preferida (perguntei na minha e eles ainda nunca nem ouviram falar…), mas se não tiver, pesquise!

Este é o plug que o adaptador encaixa

Eu já aproveitei e comprei 3: 2 para plugar permanentemente nas tomadas dos 2 aparelhos tripolares do novo modelo que eu já possuo, e mais 1 para ter de reserva, porque cedo ou tarde vai aparecer um aparelho destes em algum horário inconveniente. Recomendo!

Testei o modelo S2, da Samsung, e ele tem bem mais forças do que pontos fracos – e abaixo apresento ambos os pontos de vista.

Mobilidade digital na prática

Sou um grande fã da mobilidade informatizada que começa a ser cada vez mais comuns nos equipamentos e acessórios disponíveis no mercado. No ano retrasado aderi entusiasticamente a um dos primeiros netbooks da safra moderna (o Eee PC 701, cuja mini-análise, já obsoleta, publiquei na época), e ele já reunia alguns dos requisitos cada vez mais exigidos para aparelhos móveis: era mais leve que seus concorrentes, sua redução de desempenho e funcionalidade era aceitável (mas a definição de aceitável foi ficando menos elástica conforme os meses passaram e novos modelos surgiram), e ele suportava bem os solavancos e impactos do dia-a-dia em mochilas e bagageiros.

Só que um dos recursos de mobilidade essenciais, para mim, não era bem suprido pelo Eee PC 701: seu volume de armazenamento interno era insuficiente, a ponto de eu ter de levar comigo alguns pen drives e cartões SD para complementá-la. Mas eu sabia, e aceitava, que este era o preço a pagar por uma vantagem, que naquele momento apenas começara a ser explorada: no lugar do típico e sensível disco rígido mecânico, o Eee usava unidades de memória flash, conhecidas pela sua resiliência – sabe-se que elas costumam tolerar, sem perda de dados, até mesmo condições extremas, como um ciclo completo na máquina de lavar, quando um dono descuidado esquece uma delas (em um pen drive, por exemplo) no bolso da calça.

Mas o tempo passou, eu mudei para um novo netbook (e este tem um HD tradicional, com 160GB de armazenamento interno), e agora vivo mais longe do extremo da escala representado pelo antigo Eee PC 701: meu micrinho atual tem lugar para todos os dados que eu queira levar nele no dia-a-dia – e os dados especialmente sensíveis recebem backup fora dele, em pen drives resistentes a quedas e chuvas inesperadas ;-)

O outro lado da moeda: cada vez mais dados, cada vez mais volumosos

Só que esta evolução tem um preço a ser pago. Para mim, dados importantes só estão seguros quando há um backup externo deles, e para isso sou grande fã dos HDs externos USB. Meu home office conta com 2 deles permanentemente disponíveis, sendo um sempre conectado, para manter backups de recuperação rápida e arquivos volumosos temporários, e o outro ativado apenas periodicamente, para backups completos periódicos. Os dados realmente importantes também são reproduzidos, periodicamente, em mídias removíveis arquivadas fora do escritório.

E haja dados nestes backups! São imagens de instalação de sistemas operacionais (algumas com tamanho contado em gigabytes), vídeos, áudio, documentos digitalizados, código-fonte de sistemas diversos, bases de dados de sites, e todos os demais tipos de arquivos volumosos – compactados ou não.

Menu principal do meu media center no Mac Mini

Existe um terceiro HD externo na casa, e nele residem os arquivos do meu media center (já abordado anteriormente), que ultimamente tem existência virtual: às vezes é operado a partir do Playstation 3 (com HDMI e conexão de áudio digital ativados), e mais frequentemente a partir do veterano Mac Mini, que me oferece bem mais opções de software para exibição, edição e organização do conteúdo.

Para completar, há um veterano (safra 2004) HD externo de 20GB sendo usado para tarefas eventuais de transferência de dados.

Em ambos os casos principais (backup e multimídia), lidamos com arquivos volumosos, e aí a velocidade de acesso (especialmente na hora da recuperação ou acesso aos dados) é crucial.

S2 Portable: O HD portátil da Samsung

Por todas essas razões, dei boas-vindas à oportunidade oferecida pela empresa de testar em laboratório o HD portátil USB de 500GB que a Samsung está promovendo no Brasil. Meu caso de uso, embora extremo quanto ao volume de armazenamento profissional doméstico, não deve fugir muito do que vocês considerariam na hora de escolher um dispositivo de armazenamento secundário externo, embora talvez desaponte a quem gostaria de ver um teste que considerasse múltiplos formatos de filesystem, desempenho de acesso não-linear e outras características consideradas tipicamente em dispositivos de armazenamento principal de alto desempenho – que não é o caso.

Todos os comentários abaixo são sobre o modelo de 500GB que eu testei a convite da empresa, mas a mesma linha está presente no Brasil também em modelos de 160, 250 e 320GB.

É bonitão – mas tem cara de “eletroportátil”

Começarei pela aparência, que me chamou a atenção desde o momento em que abri a caixa: o Samsung S2 é muito bonito, com um design que combinou bem linhas, brilhos, padrões e formato para produzir um aparelho que se destaca positivamente pelo visual – e esta minha opinião foi confirmada por 100% das visitantes do laboratório no período de uma semana em que o aparelho esteve por aqui.

Só que tem um detalhe intrigante: o visual dele lembra muito as demais linhas de eletrônicos da Samsung, de forma que ele parece muito mais com um acessório do home theater lá da sala do que com uma “peça de computador”. Nenhum problema quanto a isso – ele até combina com as cores do meu netbook… – mas esta constatação chamou a atenção por aqui.

O modelo que passou por aqui é o preto (“black piano”), mas também estão disponíveis as versões branco, vinho e café. O gabinete é plástico, e há apenas um conector, para o cabo USB (mini-B) padrão.

É pequeno – literalmente cabe com folga no bolso da minha camisa

O Samsung S2 mede 11,1 x 8,2 x 1,7cm – pouco mais que o meu celular, e eu desejaria conseguir manter a minha carteira sempre arrumada para ser tão fina quanto ele – as demais dimensões dela são bem parecidas.

Os 170g do seu peso pouco fazem variar o peso total da minha mochila, o que neste sentido o tornaria uma boa opção para levar comigo no dia-a-dia ou em viagens.

Também vejo o recurso de stand-by automático após 5 minutos de atividade como algo que aumenta a portabilidade, na prática, porque há mais oportunidade de usá-lo até mesmo em notebooks operando longe da tomada por períodos mais longos.

É espaçoso – maior do que qualquer HD da casa

Aqui em casa não há falta de discos rígidos: há os do home office, os dos nossos notebooks, do videogame, do media center, etc. São tantos, desempenham funções tão diferentes, e foram adquiridos ao longo de um período de tempo tão amplo, que eu nem sabia quais as suas capacidades. Mas hoje, enquanto rodava um teste de desempenho no S2, aproveitei para fazer um levantamento, e descobri que este pequeno portátil tem mais espaço de armazenamento do que qualquer um dos HDs da casa.

Mais de 100 DVDs

Quinhentos gigabytes, ou os 476,9GB disponíveis após a formatação, é muito espaço para usar em um cenário de informática pessoal – em um cenário típico, corresponde a mais de 70 horas de vídeo, ou mais de 40.000 músicas em MP3, segundo a Samsung.

Para mim, o tamanho do espaço disponível foi melhor representado pela constatação de que não havia por aqui nenhum disco rígido com esta capacidade. Mas a Samsung fez questão que isso ficasse bem claro, e mandou na mesma caixa um pino contendo 106 DVDs virgens, destacando que é o mesmo espaço de armazenamento disponível no S2. Ficou bem claro para mim ;-)

Consequência do paradigma: não é para jogá-lo no chão

Nem colocar na máquina de lavar! No âmago do seu ser, o S2 de 500GB tem um disco rígido tradicional, como este Samsung SpinPoint M, feito para ser usado em dispositivos móveis (segundo a imprensa internacional, o modelo específico roda a 5400 RPM, tem 8MB de cache e interface interna Serial ATA/300).

O S2, visto pelos fundos

Portanto, ele até tem alguma tolerância a impactos, como qualquer HD para notebooks deveria ter, mas nada comparável à resiliência do armazenamento em flash. Por outro lado, ainda não encontramos drives flash de 500GB a preços assim acessíveis, portanto é uma questão de escolher – e esta escolha, no caso, é o principal ponto negativo do S2 para quem quer usá-lo na estrada, na minha opinião.

Mas aos amigos que pediram, via Twitter, que eu fizesse um teste de impacto largando o aparelho do alto da escrivaninha (ou do terceiro andar!), já aviso: este é um teste que faz sentido aplicar em um aparelho feito para resistir a este tipo de impacto, e não é o caso – mas tenho razoável expectativa de que ele resista bem aos solavancos da mochila, algo que infelizmente não vai dar tempo de testar.

Desempenho e compatibilidade

Existem muitos testes padronizados de desempenho de dispositivos de armazenamento, mas para o meu caso de uso, a maioria deles faz pouco sentido – se eu estivesse testando discos para uso em servidores, em configurações RAID ou em outras aplicações específicas, aí sim faria sentido para mim testar algo mais. Mesmo assim agradeço a quem sugeriu os testes não-lineares, e as comparações em inúmeros formatos de filesystem – isso pode dar uma matéria futura interessante.

Na prática, o meu teste foi o tradicional, de desempenho de leitura. Para contextualizar, comparei com o HD interno de um notebook VAIO (safra 2009) que andava por aqui, e com um pen drive DaneElec de 1GB – e todos os testes foram realizados com a mesma ferramenta de benchmark, sem configurações especiais (só pluguei e testei), no mesmo computador, que não estava rodando nenhum outro aplicativo em paralelo.

Como esperado, o desempenho do Samsung S2 externo não chegou a igualar o do HD interno, mas também esteve longe de ser lento. E teve um mérito importante: seu desempenho foi contínuo ao longo de todo o tempo do teste, com pouca variação entre desempenho mínimo e máximo – respectivamente, 26,6 MB/s (mín.) e 30,3 MB/s (máx.), com tempo de acesso médio de 20,5 ms.

A melhor forma de comparar este desempenho, na minha opinião, é com um pen drive, pois este também se conecta via bus USB, e tem a seu favor a possível vantagem de gravar diretamente em memória, e não em um dispositivo mecânico. Mas o S2 deu um banho no pen drive do teste, cujo desempenho mínimo foi de 10,4 MB/s e o máximo alcançado foi de 11,9 MB/s.

Já o HD interno do Vaio teve desempenho superior, mas em uma acentuada curva descendente: começou com um desempenho máximo de 65,4 MB/s, mas após um minuto já havia caído para um mínimo de 31,4 MB/s – bastante próximo da média do S2. Se o teste (ou a transferência) se prolongasse mais, acredito que as médias tenderiam a se aproximar mais.

Testes práticos de escrita no desktop podem ser um pouco mais complicados, porque há grande número de buffers envolvidos, mas eu testei o tempo de gravação (incluindo sync ao final) de um arquivo de 25MB (3,04 segundos), de 1,7GB (2 min e 12 seg), para você ter uma idéia. Arquivos menores de 1MB foram testados também (tempo sempre inferior a 1s), mas não vou registrar porque acredito que a aferição é inerentemente imprecisa.

Quanto à compatibilidade, foi plugar e usar, tanto no Linux, quanto no Windows (testei XP e Vista), quanto no Mac OS X e no Playstation 3. Ficam as menções honrosas para a escolha do conector – o S2 usa o USB mini-B, de longe o conector USB mais fácil de encontrar em periféricos – e a ausência de chatice na conexão ao Windows: foi plugar e usar imediatamente, sem a instalação de um monte de firulas como ocorre em vários HDs externos e pen drives do mercado.

Aplicativos adicionais

Minha escolha de sistema operacional não me permitiu simpatizar com os aplicativos adicionais que vêm gravados no S2, mas fica a descrição deles, para o caso de a informação ser importante para você.

O primeiro é um sistema de backup, com opção de acompanhamento on-line (a propaganda chama de “em tempo real”) ou execução programada. Por melhor que este aplicativo seja, a minha própria experiência profissional me leva a optar por sistemas de backup que sejam fornecidos com o próprio sistema operacional, ou que sejam bastante populares na sua plataforma e fáceis de instalar em outro computador, ou ainda que sejam padronizados na sua empresa, porque na hora de se recuperar de uam catástrofe, é bom poder contar com a questão da portabilidade plena e imediata dos dados, em qualquer lugar e situação.

O outro é um sistema de criptografia (“SecretZone”) que cria drives virtuais (no Windows) em que tudo o que for gravado será transparentemente criptografado – mais ou menos como ocorre no mais poderoso, portável e maduro (e gratuito) TrueCrypt, que eu recomendo para a mesma funcionalidade.

Resumindo e concluindo

Considero os HDs externos uma ferramenta essencial, tanto para a mobilidade quanto para os backups on-line. Minha rotina digital depende deles, tanto profissionalmente quanto no lazer.

O modelo S2 de 500GB passou com louvor nos meus testes, e apenas lamento a impossibilidade de testá-lo de forma mais prolongada (quem sabe uns 3 ou 7 anos?), pois amanhã ele já retornará à empresa, nos termos do nosso acordo, como de praxe – é um daqueles casos de produtos testados de forma tão bem-sucedida que dá vontade de guardá-los.

Na prática, eu não recomendo usar nenhum dos 2 aplicativos que vem pré-gravados no equipamento, mas todos os outros aspectos testados foram positivos: aspecto visual, interface padronizada (é o cabo USB mais comum), desempenho, compatibilidade, tamanho e capacidade.

A única exceção é para quem quer um dispositivo de armazenamento externo que resista a grandes impactos e a condições ambientais extremas: para estes, minha recomendação é procurar uma unidade baseada em armazenamento flash, mesmo que seja de menor capacidade.

O tamanho é este mesmo, mas o gabinete de verdade NÃO é translúcido

Mas para os pequenos impactos comuns do dia-a-dia (transporte urbano, mochila, etc.) as unidades baseadas em disco rígido tradicional costumam ter tolerância suficiente, e eu usaria sem medo, assim como uso na prática os demais modelos baseados na mesma tecnologia.

A Samsung não mandou informações sobre onde comprar no Brasil, mas consta que é possível encontrá-lo na rede Fast Shop, e o site oficial do produto também inclui um link “Achar Loja” que poderá ajudar os interessados. Para comparar preços, a página de HDs externos do Submarino pode ajudar.

Mas as características do monitorzinho (um SyncMaster LD190G) em si são legais – eu recomendo que você assista ao vídeo pra entender melhor. Só que eu prefiro que o segundo monitor seja maiorzão, acoplável a um suporte articulado, e de preferência montável na vertical (em “modo retrato”), para facilitar a visualização de porções maiores de páginas da web e documentos de texto.

Eu hoje não uso mais um segundo monitor no notebook, porque hoje trabalho ancorado ao desktop do escritório em casa, e reservo o notebook para quando preciso de mobilidade. Mas houve tempo em que eu usava o notebook também em casa, e adotava uma configuração de tela secundária similar à dos 2 monitores do meu desktop de hoje, mostrados nas fotos acima e abaixo – inclusive com o mesmo suporte articulado que já usava naquela época.

A configuração dos tempos do notebook-desktop, aliás, pode ser vista na foto que ilustra o artigo “2 monitores no seu PC: ganhe produtividade e reduza o stress“, que escrevi para contar as razões pelas quais achava vantajoso usar um segundo monitor. Aliás, continuo achando, e hoje me sinto bastante limitado quando preciso trabalhar com uma tela só.

Pra resumir, colando de mim mesmo (em 2007): “com 2 desktops visíveis, torna-se muito menos estressante trabalhar on-line, realizar atividades de pesquisa e manter contato com os colaboradores, sem ter de ficar guardando na memória as informações dos contextos e janelas que ficam escondidos.”

Ou seja: o editor de texto fica o tempo todo maximizado e ocupando a tela (vertical) inteira, e ao mesmo tempo a tela do outro monitor deixa sempre visível o material de referência, o mensageiro, o media player, a documentação ou o que quer que seja que estiver servindo como apoio à tarefa que eu estiver fazendo no momento.

Recomendo! Mas não precisa ser o estiloso Lapfit da Samsung – até um monitor CRT que sobrou em um upgrade na sua família já ajuda, basta que a sua placa de vídeo suporte dois displays ;-)

A utilidade natural dele é algo que valorizo bastante: permitir escrever com maior conforto e praticidade quando estou distante de computadores mas não posso deixar o relatório ou post para depois.

O teclado do E71 tornou semi-obsoleto – por algum tempo – o meu teclado portátil Bluetooth

Mas desde que adotei como celular um Nokia E71, graças ao seu diminuto mas bem executado teclado QWERTY, a questão da praticidade ao escrever tornou-se menos complexa, e a necessidade de recorrer ao teclado externo foi ficando mais esporádica (só no caso de textos realmente longos), a ponto de ele praticamente ter passado a residir na gaveta de gadgets, e não mais na mochila.

O teclado bluetooth acabou ficando alguns meses na gaveta de gadgets…

O meu teclado portátil é um Nokia SU-8W, mostrado (aberto) na foto acima. Fechado ele fica pouco maior que a minha carteira, e assim podia ser transportado sem problemas no bolso da mochila. Mas depois de um bom tempo sem ter de usá-lo, a aposentadoria foi natural – e acredito que este seja o caso dos teclados de bastante gente que já era heavy user de tecnologias móveis antes da popularização da geração atual de smartphones com soluções mais engenhosas para entrada de texto.

Entra em cena a central de entretenimento

Já faz algum tempo que instalei junto à TV de casa um computador (no meu caso, um Mac Mini – mas também poderia ser um notebook velho) após reconhecer quanto tempo eu gastava convertendo os mais variados conteúdos para assistir no conforto da tela grande – com o computador ligado lá, assisto a estes materiais diretamente em seu formato original, e ainda tenho a oportunidade de fazer uso de diversos outros recursos de entretenimento em que os micros saem na frente do aparelho de DVD (também já toquei no assunto anteriormente).

O menu principal do meu Media Center

Mas um ponto fraco desta instalação era a questão do teclado. Para o uso ocasional, o teclado virtual do Mac OS X até resolvia bem, mas quando chegava a hora de digitar de verdade, eu tinha que recorrer a um teclado USB que realmente não era bem-vindo naquele ambiente. Grande demais para manter lá, atraindo poeira, com cabos e conectores adicionais – tudo o que não precisamos na sala aqui de casa. E ficar buscando e guardando a cada vez era uma solução bem menos do que ótima.

Um casamento perfeito

A idéia de testar o teclado da Nokia junto ao computador da sala ocorreu em uma dessas viagens ao armário do escritório para pegar o teclado. Periféricos Bluetooth costumam seguir um padrão básico que permite boa interoperabilidade entre dispositivos de origens diferentes, então antes mesmo de pesquisar (e confirmar) no Google eu já imaginava que as chances estavam a meu favor, pois sabia que o Mac Mini tinha suporte a Bluetooth.

Mais tarde tive oportunidade de testar o mesmo recurso em um PC comum (o Zumo também fez o mesmo, e detalhou mais), usando um adaptador Bluetooth como o da imagem acima, comprado na loja da esquina, portanto posso confirmar que a mesma dica serve em ambas as plataformas (e provavelmente também em videogames como o Playstation 3 e seus concorrentes).

O procedimento não tem nada de complicado, ainda mais se você já tiver passado pela experiência anterior de configurar um teclado Bluetooth em qualquer plataforma: usa-se o recurso do sistema operacional para procurar por dispositivos Bluetooth nas proximidades, ele encontra o teclado e pede que digitemos uma determinada série de números nele, para confirmar a conexão. A partir daí é só alegria.

Google, Youtube e Wikipedia na televisão da sala

Como o tecladinho é alimentado por duas pilhas palito, cabe em qualquer canto e não acumula poeira (porque pode ser fechado), foi fácil encontrar um bom lugar para deixá-lo no nicho em que ficam os controles remotos e o controle do videogame, e aí na hora de usar é só esticar o braço.

Com isso, na hora em que surge a necessidade de recorrer ao Google ou à Wikipedia para solucionar algum debate ou confirmar alguma aposta, é só dar pausa no show que estiver tocando, e enquanto o navegador abre, o teclado entra no ar e pode ser usado para digitar com conforto suficiente.

Se eu recomendo que eu compre um teclado deste tipo para esta finalidade? Não, a idéia é que quem já tem um periférico assim possa dar um novo uso a ele. Se você está planejando uma central de entretenimento para a sua casa, existe grande variedade de teclados (tamanho normal ou não – e alguns projetados especificamente para isso) sem fio que você pode avaliar e escolher.

O valente Mac Mini

Mas se um modelo portátil fizer sentido para você, avalie os teclados Bluetooth para celular – muitos deles são até mesmo certificados para PC e Mac, confira na caixinha e ganhe funcionalidade extra sem cabos e espaço adicional.

O tecladinho RF com trackball da DealExtreme

E se você estiver mesmo pensando em comprar algo, e quiser procurar alternativas incomuns, procure em seu fornecedor favorito um destes tecladinhos Bluetooth feitos especificamente para uso com PCs (com um conjunto de teclas físicas mais completo), ou mesmo um mini-teclado com trackball embutida, para substituir também o mouse – mas este não é bluetooth, e sim RF. Mas faça isso inteiramente por sua conta e risco, e depois conte pra gente os resultados ;-)

E o pior é que quem só faz café uma vez por dia pode até mesmo levar anos consumindo um produto de qualidade bastante inferior ao potencial do seu aparelho, sem perceber nem descobrir. Mas é para isso que o Efetividade.net está aqui, e vem em seu resgate com a dica que pode resolver a questão.

No nosso caso, doar a cafeteira a quem precisava dela, e aí adotar o café à moda antiga, resolveu completamente o problema do café da manhã da casa. Mas há casos – como em copas de escritórios, por exemplo – em que a cafeteira elétrica é a melhor alternativa disponível, e neste caso a dica que veio da Newsweek via Lifehacker pode significar um enorme salto de qualidade na sua dose diária de cafeína.

Efetividade no café de cafeteira

E a dica é muito simples: o primeiro café do dia não sai com a mesma qualidade dos demais porque — exceto nas melhores cafeteiras do mercado (não basta apenas ser de “marca boa”!) — a capacidade térmica da cafeteira não é suficiente para garantir, no começo da operação, que a água passe por todo o processo na temperatura adequada. Ela começa o ciclo, ainda no reservatório de água pura, na temperatura certa, mas esfria no caminho, e isso acaba prejudicando bastante a qualidade da solução que pinga na jarra refratária.

Uma cafeteira italiana (moka) também produz uma alternativa saborosa

Mas resolver isso é simples, e é algo que muitas pessoas experientes já fazem, abrindo mão de um pouco da pressa e da eficiência energética do aparelho em nome de mais qualidade para o produto final: basta encher o reservatório com um pouco mais de água do que o habitual e colocar a cafeteira para fazer um ciclo completo sem colocar o filtro (nem o pó de café, naturalmente). Quando acabar, esvazie a água quente da jarra refratária diretamente dentro do reservatório de novo, e aí comece outro ciclo – dessa vez com filtro e pó de café.

Com a temperatura uniforme, a infusão também vai ganhar qualidade, e o produto final que você beberá estará mais próximo do sabor esperado – desde que você o tome logo, e não o deixe ali sobre a chapa por um longo período.

O mesmo efeito pode ser alcançado aquecendo a água antes em uma chaleira ou em alguma outra fonte de calor mais rápida e eficiente, mas eventualmente o grau de esforço (e a multiplicação de aparelhos que precisarão ser limpos depois) deixarão de compensar, e você vai acabar percebendo que vale mais a pena recorrer a outro método – foi o que aconteceu aqui em casa.

Ou você vai se resignar e tomar aquela infusão semelhante a café que a cafeteira elétrica libera ao final de sua operação inicial a frio – que se não é o melhor que ela pode fazer, também não é tão ruim a ponto de ser desprezada por quem não tem estes minutos a mais para gastar.

E se tudo o mais falhar, você sempre pode considerar a possibilidade de tomar o café na padaria da esquina do trabalho até chegar o dia em que poderá comprar a sua própria máquina de café espresso ;-)

No caso ideal (mas que frequentemente ocorre), configurar a rede sem fio é simples: pluga-se o roteador wireless na tomada e no modem de acesso da banda larga já existente, segue-se um procedimento simples de mudança de senha e outras configurações essenciais de segurança, e tudo funciona. Quando há alguma dificuldade para seguir as instruções essenciais de configuração, chama-se aquele afilhado ou amigo mais geek, e ele termina de resolver tudo antes de o cafezinho ficar pronto.

Mas há casos que passam bem longe do ideal, e aí as soluções começam a ficar menos simples. Um deles é o da insuficiência de cobertura: às vezes o sinal da rede wireless chega muito fraco (ou simplesmente não chega) a algum cômodo que você gostaria de atender.

Já tratamos do assunto anteriormente, com soluções relativamente simples e baratas, como substituir a antena do roteador por uma mais potente (R$ 30), ou mesmo tentar direcionar o sinal para o cômodo que estiver sem cobertura.

Repetidor sem fio (e access point) TP-Link TL-WA501-G

Já usei com pleno sucesso ambos os métodos, mas recentemente me mudei para um apartamento em que a configuração dos corredores e paredes impede a eficácia plena de ambos, e não foi possível encontrar uma forma de levar o sinal de um único access point a todos os ambientes. Foi assim que resolvi recorrer a uma solução mais tecnologicamente ortodoxa: um repetidor Wi-Fi.

Repetidores wireless dedicados domésticos não são muito fáceis de encontrar, mas vários modelos de roteadores sem fio e pontos de acesso incluem esta função adicional (procure pelo modo repeater na descrição da caixinha). Eu escolhi um modelo da TP-Link (o TL-WA501-G) que custou R$ 170,00 em uma loja aqui em Floripa, e que já veio com o selo de homologação da ANATEL.

Diagrama da minha rede sem fio com repetidor – os equipamentos são de fornecedores diferentes (Linksys, D-Link e TP-Link), sem problemas de compatibilidade

O funcionamento de um repetidor Wi-Fi é bem diferente do que eu imaginava. Ao invés de se conectar via IP como um “subordinado” ao roteador principal pré-existente e repassar a ele os dados que recebe, o repetidor faz algo aparentemente mais simples: assume a mesma configuração do roteador original (canal, ESSID, chave de acesso, método de criptografia), e repete (com a potência da sua antena, bem mais forte que a dos nossos notebooks) a ele tudo o que captar.

A vantagem deste modo de operação, em relação à configuração IP hierárquica que eu supunha, é que os notebooks da rede nem ficam sabendo que estão falando com um repetidor: você pode andar por todos os cômodos da casa, e sua conexão será preservada continuamente, sem necessidade de ajustes. A desvantagem é para quem precisa de desempenho na conexão interna (o que não é tão comum): como todas as transmissões na área do repetidor serão duplicadas, a velocidade máxima possível cai. É possível colocar múltiplos repetidores (para cobrir um condomínio, por exemplo), mas o desempenho total cai ainda mais (o que pode ser um problema menor se a velocidade do acesso banda larga for bem inferior à da rede sem fio).

A configuração do meu repetidor sem fio TP-Link era claramente voltada a quem deseja usá-lo como um access point comum (e neste sentido era bastante simples), mas colocá-lo no modo wireless universal repeater exigiu bons 30 minutos de pesquisa e alguma ginástica que foi além do que o manual preconizava, incluindo conectar-se a ele via cabo de rede no conector de uplink e (repetidamente) configurar o laptop com o endereço IP 192.168.1.2 para poder permanecer conectado ao longo dos vários reboots necessários a configurar a criptografia, as chaves, e o endereço MAC do roteador principal – nesta ordem). Talvez dessa vez o seu amigo geek chegue a tomar o cafezinho antes de completar o procedimento!

Mas depois de configurado, tudo passou a ser simples. Bastou levá-lo ao cômodo em que não havia cobertura, e colocá-lo na tomada (não há necessidade de cabos de rede, naturalmente). Como a antena dele é mais potente e mais sensível, ele não teve nenhum problema para se conectar ao roteador principal, e o nível de sinal captado pelo notebook, que variava entre 15% e 25%, passou instantaneamente a 90% – e vem funcionando bem desde então, com as mesmas velocidades de conexão à Internet que já eram obtidas nos demais cômodos.

Naturalmente não posso me oferecer como suporte técnico para a configuração da sua casa ou escritório. O que posso fazer é confirmar que para mim a solução funcionou, e que a configuração não foi difícil a ponto de comprometer o processo. E que, desde que ativei o repetidor, o acesso sem fio funciona em todos os cômodos sem problema nenhum de cobertura, e sem necessidade de mexer em nada na configuração dos notebooks e smartphones da família ;-)

Leia também:

• Redes sem fio: Como aumentar o alcance do sinal wireless gastando menos de R$ 20
• Como aumentar o alcance da sua rede sem fio usando uma lata de refrigerante
• Como aumentar o alcance da sua rede wireless – do jeito menos comum

Ele é realmente pequeno: 6cm de comprimento, bem menor que os modelos mais clássicos (e copiados) da marca suiça. Não passa um dia sem que eu eu coloque em uso as utilidades usuais do canivetinho da Victorinox, incluindo a lâmina, lixa, tesourinha e micro-chave de fenda, todas sempre ao mesmo alcance.

Mas várias das linhas correntes de canivetes da Victorinox têm duas utilidades adicionais, que multiplicam várias vezes as oportunidades de uso prático: a caneta esferográfica e a lanterna led vermelha, acionada pressionando o símbolo da empresa na lateral do canivete.

Eu sou fã de canivetes e, embora não colecione, de vez em quando mudo de modelo. E recentemente, ao ficar sabendo do lançamento da nova linha Silver Tech Signature Lite, não me contive e fiz um upgrade.

O Silver Tech Signature Lite

O Silver Tech é esse da imagem acima. Tem os mesmos 6cm e mesmas ferramentas do anterior, mas o visual é diferenciado, e o led é de luz branca, bem forte (para um aparelho deste tamanho…).

Eu encontrei em uma loja de presentes importados, e curiosamente o preço era idêntico ao valor recomendado no site oficial da Victorinox. Se você for comprar um, recomendo testar a carga da caneta e a força da bateria antes de pagar, porque muitas vezes estes aparelhos chegam aos pontos de venda sem passar pelos distribuidores oficiais da Victorinox no Brasil, e os caminhos tortuosos e longos podem prejudicar as condições normais de uso destas peças.

Se você é fã destes instrumentos, dê uma olhada também na linha Presentation Pro, com canivetes que também são pen drives, apontadores laser e controles remotos Bluetooth para avançar e retroceder slides.

O canivete Victorinox Silver Tech é uma boa dica de presente masculino. Se você andava em busca de uma boa sugestão de presente, eu compartilho a dica: comprei o meu em uma loja de presentes, onde tinha também vários outros itens das linhas masculinas e femininas da Victorinox, alguns deles custando menos de R$ 60,00. E garanto que seu pai ou namorado vai gostar bem mais de receber um canivete suiço do que daquela camisa sem bolsos que você achou tão elegante na vitrine do shopping ;-)

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Minha mesa de trabalho em casa

Usar 2 monitores pode ser uma grande fonte de aumento da produtividade, e no caso de quem opera especialmente com documentos ou páginas da web, colocar o segundo monitor na vertical pode ajudar ainda mais.

E não é difícil. O monitor mostrado na foto é um Samsung Syncmaster comum, e eu simplesmente fixei ele na posição vertical, e configurei o sistema operacional para usá-lo deste modo, sem maiores problemas.

Suporte articulado para monitor LCD

Outra pergunta que me fizeram várias vezes foi sobre a origem daquele suporte articulado para o monitor, fixado no tampo da mesa. Eu sempre respondia que era um suporte da Clone, mas não lembrava o modelo.

Mas ontem encontrei um por acaso, no CompraFácil, e agora informo a quem interessar: é um suporte para monitor LCD Clone, biarticulado, com ajuste de altura e inclinação, fixação no tampo, tolerância até 10kg (eu uso um monitor de 21 polegadas, mas nunca estendo muito o braço do suporte, senão é possível que a própria mesa não agüente o momento da força peso). Não é exatamente igual ao meu, mas o meu já tem quase 2 anos – esse que está à venda agora deve ser o sucessor melhorado.

A fixação do suporte ao monitor é por um conector padrão VESA, que todos os monitores LCD que e usei até hoje suportam – são 4 parafusos formando um quadrado (“Aplicação: VESA 75mm x 100mm, Padrão VESA: MIS-D”), e o CompraFácil oferece 6 meses de garantia. Hoje custa R$ 199 por lá, e o meu saiu por R$ 230 quando comprei. É possível que você encontre mais barato por aí – não sou afiliado, parceiro ou coisa que o valha do CompraFácil, mas já comprei lá diversas vezes sem sustos!

Em 2006 eu escrevi sobre 2 suportes para notebook que eu cheguei a testar, sendo um deles fabricado pela Designplast, adequado exclusivamente para uso estacionário em uma mesa de trabalho, e e o outro (que eu uso regularmente até hoje) da Targus, fácil de levar na mochila e usar em mesas de reunião, na lanchonete do aeroporto e em qualquer lugar que você tenha uma superfície suficientemente plana para apoiar o portátil.

Em 2007 eu fui além e falei sobre como construir seu próprio suporte para notebook gastando pouco, sob medida. Mas a partir daí não acompanhei mais a evolução destes produtos, o que me leva a fazer a pergunta de hoje a vocês, leitores do Efetividade.net.

E a pergunta é: que suporte para notebook você recomenda?

Eu continuo satisfeito com o meu LapDesk da Targus (foto acima), mas tenho visto cada vez mais suportes e bases com recursos extras, como hubs USB, ventilação ativa, etc. Gostaria de saber de quem os usa, se os ventiladores são muito barulhentos, se é possível usar com o notebook no colo, se a inclinação é regulável, se é fácil transportar na mochila, se são muito pesados, se são resistentes, etc.

Eu não compraria algo como a base xb3000 da HP (aquela ali da foto), que já embute até mesmo alto-falantes Altec lansing, além do teclado e mouse sem fio, mas o que realmente despertou minha curiosidade sobre o assunto foi esta nota da Info sobre um suporte novo da Akasa com ventilação e que aparentemente é leve e fácil de transportar.

Portanto, agora é com vocês! Acredito que alguns tenham tido experiências com bases, apoios, suportes ou docking stations para notebooks e poderão compartilhar conosco!